AVANT PROPOS
Ce site souhaite, sans prétention, apporter une autre perception des vieilles forêts, à travers l’expérience pyrénéenne.
Il est totalement indépendant.
C’est un portail d’expression pour tous ceux qui oeuvrent de près ou de loin à la reconnaissance et à la protection des forêts âgées dans les pyrénées, un milieu de vie proche de nous et pourtant méconnu.
Habitant des Pyrénées et biologiste amateur, je suis passionné depuis plus de 20 ans par les vieilles forêts de nos montagnes.
Les interactions que l’on y observe m’ont apporté une compréhension sensitive allant bien au delà de mes apprentissages naturalistes. Que représentent-elles, pourquoi vouloir en parler?
Des forêts fragiles, à fort enjeu écologique
Le fonctionnement naturel d’une forêt est celui d’une libre évolution ancienne, en apparence chaotique, accomplissant la totalité de son cycle biologique (300 à 400 ans).
Méconnues, de telles forêts, à la fois anciennes et matures, existent dans les Pyrénées. Peu ou pas exploitées depuis au moins 100 ans, elles sont dispersées, souvent inaccessibles et plutôt rares : environ 3% de la totalité des forêts d’altitude et de piémont.
Parce qu’elles ne sont soumises à aucun statut de protection réglementaire et que peu d’entre elles sont incluses dans un périmètre de protection efficace, de nombreux lambeaux disparaissent encore dans l’ignorance générale, et avec eux les espèces liées aux stades âgés de la forêt.
Leur structure peut être modifiée en un clin d’œil par simple décision de gestion forestière, et par diverses pressions anthropiques développées dans ce site.
Un fort besoin de reconnaissance
Aujourd’hui, il existe une formidable opportunité pour qu’existe une trame de forêts âgées, préservées de manière pérenne, tout le long de la chaîne pyrénéenne.
Parc National des Pyrénées, Réserves Naturelles et quelques poignées de scientifiques, d’associations et fonds de dotation, de forestiers (notamment issus du service public), de bénévoles, d’élus, œuvrent pas à pas.
Ils concentrent leurs efforts sur des approches qui ne demandent qu’à être complémentaires et en équilibre avec les autres usages de l’espace montagnard, vers la reconnaissance et la préservation de ces forêts si riches et si fragiles à l’échelle du long, du très long temps forestier.
Des interviews et articles ciblés ouvrent des portes vers le fonctionnement des forêts en évolution naturelle, l’incroyable diversité génétique qu’elles hébergent, des exemples d’initiatives actuellement menées dans les Pyrénées.
Les forêts matures, des espaces de loisir ?
Les forêts ne sont pas seulement des espaces utilitaires, de loisirs ou de conservation pragmatique de la biodiversité, même si ces fonctions y ont toute leur place.
Le désir d’immersion dans un espace à forte naturalité (1) est une motivation première, noble, vivifiante mais peu reconnue. Les milieux naturels sont généralement considérés dans leur fonction sociale comme des lieux de loisirs, de cueillette et de randonnées fléchées.
En ces lieux, lorsque les gestionnaires aménagent, facilitent les accès au lieu de les contenir, communiquent, ils se trompent d’enjeux, habillent les besoins de ressourcement fondamentaux d’autres raisons, de prétextes de surface.
Dans les Pyrénées, aujourd’hui, de vieilles forêts peuvent encore échapper à ce type de glissements.
Ressentir la force du cycle, l’ordre naturel des choses
Ces forêts à caractère naturel peuvent procurer un puissant sentiment de nature.
Personnellement, je ressens dans ce milieu un (r)éveil sensible unique, une certaine liberté, une connexion intime à cet ailleurs où les cycles de la vie se montrent tels qu’ils sont, je “respire”.
Et vous, avez-vous fait l’expérience de ce type de connexion dans un espace naturel, et lequel?
Sentez- vous ce que nous avons à gagner dans un meilleur équilibre entre ce que l’homme transforme, modifie et d’autre part, permet?
Ce site invite à découvrir des approches sensibles d’auteurs qui, dans bien des cas, mettent des mots sur des ressentis. Ils témoignent de leur rapport direct à une nature authentique, et de la grande richesse que ce contact privilégié peut apporter.
Les vieilles forêts se situent le plus souvent sur de fortes pentes, dans des sites accidentés dépourvus de sentiers et sont de ce fait très peu fréquentées. Toutefois, afin de limiter les dérangements (2) dans ces lieux de vie et de refuge pour la faune, elles sont ici mises en lumière sans être nommées.
Ce monde ne se consomme pas. Afin de l’apprécier, il ne se pénètre pas avec des machines mais à pied, seul ou seuls à plusieurs (3).
Prenez votre temps pour découvrir ce site, et revenez-y. Vous y trouverez des galeries photos et une foule d’informations, certaines très accessibles, d’autres plus pointues, ainsi que des actualités portant un certain regard sur la forêt, régulièrement mises à jour.
Je vous souhaite une agréable exploration de cet espace qui je l’espère, sera à la hauteur de votre curiosité et vous fera voyager en vous.
Philippe Falbet
Auteur du site www.vieillesforets.com (4), et également :
Membre fondateur et président du fonds de dotation Forêts préservées
Prestataire de Nature En Occitanie, programme de l’Observatoire des forêts des Pyrénées centrales
Membre du réseau forêt de FNE, représentant de FNE Occitanie Pyrénées à la CRFB Occitanie
Nota : Les futaies exploitées de manière classique et leurs bonnes pratiques écologiques ne sont pas l’objet du présent site.
Toutefois, plusieurs « entrées » nous amènent à aborder le monde de la sylviculture dans des articles, actus et interviews.
L’avenir des vieilles forêts, de la mise en production ou de la préservation de ces coeurs de biodiversité, est directement lié aux évolutions de la société et aux projections du monde sylvicole.
(1) La naturalité est un gradient, évoluant du moins au plus naturel, qui prend en compte les qualités écologiques de l’écosystème mais aussi l’empreinte humaine et le sentiment de nature qui y existe. Comme le dit Rick Bass, « on mesure le diamètre d’un arbre. On ne mesure pas la magie d’une forêt, ni l’effet produit sur l’esprit par une forêt saine et vigoureuse, qui croît de toutes ses forces naturelles. »
(2) Voir la plaquette de l’association Nature Comminges « Des gestes simples pour limiter les dérangements de la faune pyrénéenne » en cliquant ici.
(3) Seuls à plusieurs : Découverte à plusieurs personnes, mais chacune dans l’intimité de ses ressentis, loin des discussions hors sujet qui coupent des réalités du moment et de l’espace qui existe autour.
(4) Les propos présents sur ce site internet et dans les lettres d’info trimestrielle n’engagent que l’auteur et ne peuvent être assimilés aux autres organismes cités.