Hétraie de 9000 hectares en prolongement naturel de la forêt d’Iraty en Navarre espagnole, la forêt de Zilbeti est protégée par divers statuts (Natura 2000, Zone Spéciale de Conservation) et abrite une biodiversité extraordinaire démontrée, notamment dans ses parties matures. Elle est menacée par l’exploitation du Groupe Roullier, entreprise minière française qui n’a pas hésité à envoyer ses bulldozers en zone protégée pour le prélèvement de 800 tonnes de premiers échantillons, et ce malgré l’absence d’autorisation et le refus en bloc du projet lors de la consultation publique locale.
La Maison de la Nature et de l’Environnement de Pau est le relais français de la SEO/Birdlife en Espagne. Selon la SEO, « la connaissance de ces faits en France, relayés dans la presse locale du nord de la chaîne, peut inciter les Navarrais à penser que le problème est plus grand que ce qu’on veut leur faire croire ».